1953 gründet Max Zimmermann die Firma ZIMBO in Witten/Ruhr. Seine Idee: der Verkauf heimischer Fleisch- und Wurstwaren per Frischdienst direkt an den Lebensmittelhandel. Schon bald kann der ebenso kompetente wie sympathische Großhändler sich vor Aufträgen kaum noch retten und stellt erste Mitarbeiter ein.

Nachdem die Firma bereits in den 50er Jahren aufgeschnittene Wurst anbietet, kommt 1960 die erste ZIMBO SB-Verpackung in den Handel. Auch hier sind Frische und höchste Qualität ausschlaggebend.

1971 zieht ZIMBO nach Bochum. Hier hat Max Zimmermanns Sohn Reinhold, der sich um die Weiterentwicklung des Unternehmens kümmert, den idealen Standort gefunden: Verkehrsgünstig gelegen und direkt im dichtbevölkerten Ruhrgebiet.

1976 eröffnet der erste ZIMBO Herstellungsbetrieb für regionale Spezialitäten in Börger im Emsland. Inmitten der typisch norddeutschen Landschaft mit ihren unendlichen Weiten entstehen feine Leberwurst, Papenburger Pfeffersalami und andere über Buchenholz geräucherte Leckereien.

1980 gründet ZIMBO unter dem Namen „Feine Kost Becker“ eine Kette von Metzgerfachgeschäften als Shop-in-Shop-System. An der Bedienungstheke legen unsere Handwerksmeister großen Wert auf Frische, Vielfalt und fachmännische Beratung.

1983 gründet ZIMBO die Firma ZIMAX, die Filialunternehmen des Handels, der Systemgastronomie und Bäckereien mit einem breit gefächerten Dienstleistungsangebot unterstützt. Zu den Bausteinen des ZIMAX-Leistungspakets zählt nicht nur die Bedarfs- und Materialsystembelieferung von Filialbetrieben, sondern auch ein ausgefeiltes System für Warenwirtschaft, Logistik, IT und Trusted Services.

Ende der 80er Jahre startet die erste nationale ZIMBO Werbekampagne. Auf allen Fernsehsendern laufen TV-Spots, in denen Passanten die Frage „Was ist ZIMBO?“ beantworten – die Ergebnisse dieser Umfrage sind auch im Rückblick noch sehr unterhaltsam. Parallel dazu gab es eine freche Plakatwerbung.

1991 wurde ein weiterer Herstellungsbetrieb in Suhl, Thüringen gegründet. Würzige regionale Spezialitäten wie die berühmte Rostbratwurst oder raffinierte Kochschinkenvarianten ergänzen nun das ZIMBO Sortiment.

Zur gleichen Zeit erweitert ZIMBO das „Feine Kost Becker“ Konzept auf dem ungarischen Markt. Hier firmieren die beliebten Metzgertheken im Supermarkt unter dem Namen Árpád. Was für Deutsche Herr Becker ist, ist für Ungarn Herr Árpád.

1992 wurde ein weiterer ZIMBO Herstellungsbetrieb eröffnet, diesmal im westfälischen Steinheim. Deftige Frikadellen und herzhafte Partybällchen sind typische Erzeugnisse dieser Region.

Was in Deutschland und Ungarn so gut ankommt, kann auch in Tschechien nicht verkehrt sein: 1994 wird das „Feine Kost Becker“ Konzept in Tschechien unter dem Namen Novák im Markt positioniert.

1998 gründet ZIMBO einen Herstellungsbetrieb im ungarischen Perbál. Wo Puszta, Paprika und Piroschka zu Hause sind, stellt ZIMBO landestypische Spezialitäten wie die herzhaft-feurige Salami her.

Zur Jahrtausendwende ist es Zeit für eine neue Werbekampagne und den Slogan „Echt schmeckt’s am besten“. ZIMBO achtet in den TV Spots und bei anderen Werbemaßnahmen jetzt verstärkt darauf, den regionalen Ursprung der Wurst- und Fleischwaren zu betonen. Die nach Originalrezepten hergestellten Spezialitäten sind mittlerweile so beliebt, dass ZIMBO im Selbstbedienungsbereich Marktführer wird.

Im selben Jahr nimmt der ZIMBO Betrieb im brandenburgischen Linthe die Produktion auf. Von hier stammt beispielsweise der Frühstücksschinken.

2003 feiert ZIMBO 50. Geburtstag. Mit vielen „Mehr Inhalt Gratis“-Akionen, Verlosungen von 6 Smarts und wöchentlich 10 Blumensträußen feiern die Kunden das Jubiläum.
Aus dem Einmannbetrieb der ersten Monate ist eine Unternehmensgruppe mit über 3.000 Mitarbeitern geworden.

ZIMBO entwickelt die Innovation des Jahres. Die Fresh-Box, ein völlig neues Verschluss-System für die hochwertigen Spezialitäten. Die wieder verschließbare Fresh-Box hält den Aufschnitt frisch. Sie bewahrt das volle Aroma bis zur letzten Scheibe. Mit einem einfachen Verschluss; immer wieder verschließbar.
Die ZIMBO Fresh-Box - Frische und Aroma bis zur letzten Scheibe.

2006 erhalten die ZIMBO Verpackungen ein neues, modernes, dynamisches und frisches Design. Der große Schriftzug ZIMBO sorgt für eine schnelle Erkennung im Regal. Appetitliche Produktfotos oder große Sichtfenster machen auf das Produkt aufmerksam… schön anders und ganz schön lecker!

ZIMBO entwickelt die Fresh-Box für ein weiteres Format. Saftige Schinken, edle Salami und bunte Brühwurstsorten werden jetzt auch in der wieder verschließbaren Fresh-Box angeboten.

2007 wird die Entwicklung der nächsten Packungsinnovationen von ZIMBO abgeschlossen und im Markt eingeführt. Mit der praktischen 3-Kammern-Schale kommt jetzt die frische Art, Streichwurst zu genießen. Die einzelnen Schalen sorgen für Genuss und Frische bis zur letzten Portion. Eine Kammer enthält jeweils genau die richtige Menge für eine Brötchenhälfte.

Zum 1. Oktober 2008 steigt die Bell AG, das größte Unternehmen der Schweizer Fleischwirtschaft, als Mehrheitsgesellschafter der ZIMBO ein. Mit diesem Schritt ist das Unternehmen optimal aufgestellt, um die führende Position in Deutschland weiter auszubauen und das internationale Wachstum gezielt voran zu treiben.